Anno sacerdotale/14

"NELLA" E "DI FRONTE ALLA" CHIESA

L'Esortazione Apostolica post-sinodale Pastores dabo vobis al n. 16 afferma: "In quanto rappresenta Cristo capo, pastore e sposo della Chiesa, il sacerdote si pone non soltanto nella Chiesa, ma anche di fronte alla Chiesa".

Questo riferimento all'identità del sacerdote che, con una figura spaziale, è visto "nella" Chiesa e "di fronte" alla Chiesa, acquista il suo pieno significato spirituale-teologico se compreso alla luce della categoria sposo-sposa, come la stessa Esortazione Apostolica fa. La categoria nuziale caratterizza il sacerdote nella propria relazione con Cristo, poiché la Chiesa "è il corpo e la sposa di Gesù Cristo"^[1]. Ecco, allora, la duplice collocazione e il duplice compito del sacerdote: egli dovrà mostrare, in quanto è "nella" Chiesa, come la sposa ama lo sposo e, in quanto è "di fronte alla" Chiesa, come lo sposo ama la sposa.

La categoria nuziale

Introdotta nell'Antico Testamento dal profeta Osea, che ha prefigurato le nozze mistiche di Cristo e la Chiesa, nelle Lettere di San Paolo e nell'Apocalisse incontriamo l'immagine di Gesù sposo della Chiesa e della Chiesa sposa dell'Agnello, la Gerusalemme che viene dal cielo. Lo sposo è colui che dona, la sposa è colei che accoglie. Nel patrimonio della Chiesa, afferma Henri de Lubac, tale immagine "è il simbolo centrale, e come l'anima che dirige tutta l'interpretazione dell'Antico Testamento"^[2].

Anche i Padri della Chiesa riprendono quest'immagine a partire dalla quale intessono la loro teologia. Intorno al XIII secolo, la categoria della sposa inizia a essere abbandonata dalla riflessione teologica, anche se continua a vivere nei mistici che commentano il Cantico dei Cantici, che è il libro per eccellenza dei monaci e della teologia dei Padri della Chiesa. Nel XIV secolo si diffonde la spiritualità della Devotio moderna. Le Sacre Scritture sono essenzialmente lette all'interno di una visione affettiva e pratica della vita cristiana e sono considerate un aiuto per la meditazione individuale. È solo alla fine del XIX secolo che, alla sequela dei Padri, fu riscoperta la categoria dell'amore "materno-nuziale"^[3].

La figura della Chiesa sposa, oltre che a ricordarci la distinzione che esiste tra le persone, chiarificando l'alterità tra Cristo e la Chiesa, e a rivelarci l'amore preveniente di Dio e l'infedeltà dell'uomo, ci mostra anche il rapporto interpersonale tra Dio e l'uomo, sottolineando il carattere della libertà dell'amore, di reciprocità del dono e della libera risposta della sposa all'amore dello Sposo. Simbolo di quest'amore è Maria Maddalena, che la tradizione latina identifica con la peccatrice del Vangelo di Luca, la quale rompe il vaso di profumo prezioso, mentre piange ai piedi di Gesù e li asciuga con i suoi capelli (cfr. Lc 7, 37-38). Il suo amore sconvolgente, scandalizzante, che rompe gli schemi e le regole del tempo, sottolinea il primato della persona, della relazione interpersonale, rispetto alle norme sociali e ai costumi della tradizione: quest'amore è il principio dell'evangelizzazione^[4].

"Nella" e "di fronte alla" Chiesa

L'identità del sacerdote prende forma con l'intersecarsi di due dimensioni, vale a dire dal suo simultaneo essere "nella" Chiesa e "di fronte" alla Chiesa. Diceva sant' Agostino ai suoi fedeli: "Per voi, infatti, io sono Vescovo, con voi sono cristiano"^[5]. Il sacerdote, è prima di tutto un cristiano, vale dire è immerso nella "profonda comunione che lo lega al Popolo di Dio ... È fratello tra fratelli"^[6]. Egli è, perciò, innanzitutto "nella" Chiesa, la sposa dello Sposo. Sposa dello Sposo significa che il sacerdote, come ogni fedele, è all'ascolto dello Sposo, dell'Agnello. Si lascia riempire e modellare dalla parola dello Sposo, Gesù Cristo.

Il sacerdote si situa anche "di fronte" alla Chiesa, come lo sposo dinanzi alla sua sposa. In virtù della sua vocazione, egli è chiamato nella sua vita spirituale a rivivere l'amore di Cristo sposo nei riguardi della Chiesa sposa, perché nella Chiesa rappresenta Cristo Gesù. Certamente "egli rimane sempre parte della comunità come credente, insieme a tutti gli altri fratelli e sorelle convocati dallo Spirito, ma in forza della sua configurazione a Cristo, Capo e Pastore, si trova in tale posizione sponsale di fronte alla comunità. In quanto ripresenta Cristo capo, pastore e sposo della Chiesa, il sacerdote si pone non solo nella Chiesa ma anche di fronte alla Chiesa"^[7].

Come il Cristo, nel quale l'autorità coincide con il servizio per mezzo del dono totale di se stesso, è umile e pieno d'amore per la Chiesa, sua sposa, così il sacerdote è chiamato ad amare le persone a lui affidate "con cuore nuovo, grande e puro, con autentico distacco da sé, con dedizione piena, continua e fedele ..., con una tenerezza che si riveste persino delle sfumature dell'affetto materno, capace di farsi carico dei 'dolori del parto' finché 'Cristo non sia formato' nei fedeli"^[8].

Questa carità pastorale, che comporta il dono totale di se stessi, prende vita dalla Croce, dal Sacrificio eucaristico: "L'amore sponsale è segno sacramentale dell'amore di Cristo per la sua Chiesa, un amore che ha il suo punto culminante nella Croce, espressione delle sue 'nozze' con l'umanità e, al contempo, origine e centro dell'Eucaristia"^[9]. L'Eucaristia rende presente in modo sacramentale l'atto redentore di Cristo che crea la Chiesa suo corpo. A questo corpo Cristo è unito come lo sposo con la sposa.

Oggi, noi sacerdoti, corriamo il grave pericolo di ridurre la nostra azione pastorale al mantenimento di strutture e organizzazioni, rischiando di non essere più i ministri del mistero nuziale di Cristo e della sua Chiesa, perché noi stessi abbiamo perso l'amore del primo giorno e non siamo più alla ricerca appassionata del Cristo sposo, come la sposa del Cantico dei Cantici^[10].

Inoltre, molto facilmente possiamo cadere in una deriva moralistica, quando, nel nostro modo di condurre una comunità locale ci limitiamo a curarne gli aspetti comportamentali, dimenticando il Mistero e la novità del Vangelo, e non considerando che le persone a noi affidate sono il corpo dello Sposo e perciò sacre. Di tutto questo ne dovremo rendere conto a Cristo.

Maurizio Fomini