La sera dell'8 dicembre, solennità della Madonna di Caacupé, la più grande festa mariana del Paraguay, una famiglia del "Quartiere Cooperativo" ha invitato Emilio a recitare un Rosario da loro.

Laddove lo si invita per pregare in famiglia, Emilio sempre accetta e risponde volentieri.

Arrivati sul posto, è stata davvero bella la sorpresa di trovare non solo una famiglia, ma un folto gruppo di persone riunito nello spazio verde del quartiere: uomini, donne, ragazzi e bambini, componenti le varie famiglie del quartiere.

Il luogo era stato ben adornato con nastri e palloncini, come quando si festeggia una persona cara, e al centro di questo spazio verde era stata costruita una bella nicchia. Vicino ad essa, sopra un apposito piedistallo era stata posta una statua della Vergine di Caacupé a cui rivolgere le orazioni di quella sera, in attesa di essere benedetta e posta nella sua nuova dimora costruita al centro del quartiere. Tante altre immagini più piccole e di vari santi, che le famiglie avevano portato per la benedizione, erano collocate al suo lato.

Tutt'intorno, in un ampio semicerchio, erano seduti ordinatamente e in religioso silenzio tutti i partecipanti.

Con molta devozione si è, così, recitato il Rosario, intervallato dai canti dedicati alla Vergine e accompagnati da tre chitarristi, anche loro abitanti del quartiere.

Emilio ha, poi, rivolto a tutti un breve pensiero ringraziando dell'invito, dell'accoglienza e dell'inaspettata sorpresa per aver trovato tutto un quartiere ad attenderlo. "Venendo qui - ha detto - non potevo immaginare tanta bellezza: questa notte, è come se fosse caduto in mezzo a voi un angolo di Paradiso".

Il silenzio, la preghiera, la preparazione del luogo, la notte tiepida, i volti semplici e attenti delle persone. Che altro è il paradiso se non questa bellezza e armonia?

Emilio ha invitato tutti a non dimenticare nella nicchia, che da lì a poco l'avrebbe accolta, quell'immagine che stava per benedire, ma a rivolgerle sempre una preghiera, ogni volta che le si passa davanti, ad insegnare ai bambini a pregare e a toccarla, perché sono solo la fede e la preghiera che le persone le dirigono che danno valore a un'immagine e la rendono sacra.

Man mano che passa il tempo, quella statua della Madonna di Caacupé acquisterà sempre più valore, perché avrà accolto e incorporato in sé tutta la fede, la preghiera, la sofferenza e l'amore di un popolo.

Quella che doveva essere la recita di un semplice Rosario in una famiglia, si è conclusa, così, con una breve processione nei giardini del quartiere con la statua della Madonna e la sua collocazione nella dimora preparatale.

Ma non tutto finisce qui.

Emilio, infatti, ha promesso di ritornare in questo nuovo quartiere, prima per una celebrazione eucaristica, poi, durante il prossimo mese di gennaio per conoscere e visitare ciascuna famiglia che lo desideri, per recitare il Rosario e implorare la benedizione del Signore.

Emanuela Furlanetto