Connaître la vie consacrée/18

S'APPROPRIER LES SENTIMENTS DU SEIGNEUR

La formation des membres

La formation des membres dans les instituts de vie consacrée est un des sujets les plus délicats et actuels. Le processus formatif, en effet, doit leur permettre de découvrir progressivement et d'assumer les exigences de leur vocation, d'assimiler l'identité charismatique de leur famille religieuse, de comprendre plus consciemment le projet évangélique de celle-ci afin d'en être témoins efficaces et fidèles^[1].

Le processus formatif a un caractère permanent par lequel l'expérience de l'Esprit des fondateurs est transmise aux disciples pour être par ces derniers vécue, conservée, approfondie et développée^[2].

Ce chemin de formation doit essentiellement favoriser, pour cela, la transmission du patrimoine charismatique, le rendre intelligible et fécond pour toutes les générations, dans la diversité des lieux et des temps.

Les sentiments du Seigneur

L'exhortation Vita consecrata porte une attention particulière à la formation initiale et permanente des membres. Celle-ci est un itinéraire qui permet de s'approprier progressivement les sentiments du Seigneur^[3], une "appropriation" qui doit s'effectuer en conformité avec l'identité de la famille religieuse.

L'approche de l'exhortation face à la problématique de la formation est nouvelle et significative. Le document ne propose pas un modèle à partir de catégories ascétiques ou de perfection personnelle, il ne s'agit pas non plus d'obtenir par la formation une attestation d'aptitude apostolique ; le modèle proposé est, par contre, la personne vivante du Seigneur, avec ses sentiments et ses désirs, son style de vie et son courage de mourir.

Si le but de la formation est de s'approprier les sentiments du Christ, le chemin qui y conduit est essentiellement une éducation à la liberté. En effet, si c'est le cœur qu'il faut modeler, il n'y a pas d'autre voie à parcourir que celle de la liberté^[4].

De même, si la vie consacrée concerne une existence totalement donnée à Dieu, la démarche qui y prépare doit avoir le même caractère de totalité, concerner toute la personne, en privilégiant, entre toutes, la dimension spirituelle.

La formation initiale des nouveaux candidats, appelée noviciat dans les instituts religieux, est avant tout une évolution progressive à travers les étapes de la maturation personnelle. Les jeunes sont invités à former progressivement leur conscience critique à l'égard des valeurs et des contre-valeurs de leur propre culture^[5]; ils sont amenés à intégrer le projet évangélique de leur nouvelle famille, à en imprégner leur cœur et leur intelligence.

Il s'agit d'un processus de croissance qui a un caractère surtout expérientiel, car on ne peut parler de formation que là où les valeurs proposées sont véritablement un objet d'expérience, par une implication affective et effective de la personne. Sa pédagogie mise avant tout sur la "conscience" du candidat, qui est le premier responsable de sa vocation. En effet, c'est la personne consacrée même qui détient la responsabilité première de dire "oui" à l'appel qu'elle a reçu et d'accepter toutes les conséquences de cette réponse, qui n'est pas d'abord d'ordre intellectuel, mais bien plutôt d'ordre vital.

La tâche des accompagnateurs, dans ce processus, est surtout de réveiller dans la conscience des jeunes la vérité qui y est cachée, de sorte qu'elle devienne capable de créer des comportements cohérents et de rendre libre dans un monde où la liberté est un risque, une conquête et jamais une donnée acquise^[6].

La gestation de l'homme nouveau

Le processus de formation ne se réduit pas à la phase initiale ; former le cœur exige un cheminement qui dure toute la vie ; c'est bien le sens de la formation permanente qui est une exigence de la vie consacrée. L'appel et l'action de Dieu sont toujours nouveaux dans des situations historiques qui ne se répètent jamais. L'appelé est donc sans cesse invité à donner une réponse attentive, nouvelle et responsable^[7].

La formation permanente ne porte plus sur un chemin propédeutique ; l'existence toute entière y est impliquée, avec une manière de penser, de juger, d'opérer des choix selon la spécificité de sa vocation. En bref, il s'agit de définir sa consécration à Dieu comme une progressive et interminable gestation de l'homme nouveau, qui apprend à s'approprier les sentiments du Christ. C'est une progressive rencontre intérieure avec l'amour du Christ qui change et convertit l'existence de la personne^[8].

Dieu le Père est le Formateur par excellence ; c'est lui qui modèle, par son Esprit, les cœurs selon les sentiments du Fils, en se servant des médiations humaines (formateurs, communautés de formation, programmes...). Les accompagnateurs participent à cette action du Père, en montrant la beauté de la sequela du Christ et la valeur du charisme par laquelle elle se réalise^[9].

Dans les instituts proprement religieux, la communauté est le lieu privilégié de la formation où "notre frère et notre sœur deviennent sacrement du Christ et de la rencontre avec Dieu, la possibilité concrète et, plus encore, la nécessité incontournable afin de pouvoir vivre le commandement de l'amour réciproque et donc la communion trinitaire"^[10].

Les familles de vie consacrée sont tenues d'élaborer leur propre ratio institutionis, notamment le projet de formation inspiré du charisme fondateur, qui présente de façon dynamique le chemin à suivre pour assimiler pleinement l'identité de l'institut. La ratio de formation doit traduire en pédagogie pratique le capital spirituel de sagesse et d'expérience des différents charismes.

Tandis que la formation initiale était ordonnée à l'acquisition par la personne d'une suffisante autonomie pour vivre en fidélité à ses engagements religieux, la formation continue aide le religieux à intégrer la créativité dans la fidélité. Car la vocation chrétienne et religieuse appelle une croissance dynamique et une fidélité dans les circonstances concrètes de l'existence. Suivre le Christ signifie que l'on se met toujours en marche, pour être capable de rendre un témoignage vivant.

Silvia Recchi

^[1] Cfr. Potissimum institutioni, 6.
^[2] Cfr. Repartir du Christ, 20.
^[3] Cfr. Vita consecrata, 65.
^[4] Cfr. A. Cencini, Formazione/1: nuove prospettive, in Supplemento al Dizionario Teologico della Vita consacrata. Sous la direction de G.F. Poli, Ancora, Milano 2003, 81-82 e 84.
^[5] Cfr. Vita consecrata, 67.
^[6] Cfr. E. Grasso, Former les jeunes à l'évangélisation, in E. Grasso, À la suite du Christ. Parcours anciens et nouveaux de la vie consacrée (Cahiers de Réflexion 4), Centre d'Études Redemptor hominis, Mbalmayo-Cameroun 2001, 30.
^[7] Cfr. Potissimum institutioni, 29.
^[8] Cfr. Redemptionis donum, 3.
^[9] Cfr. Vita consecrata, 66.
^[10] Repartir du Christ, 29.