Vie des missions en Afrique/18

Célébrer le réalisme chrétien

Une nouvelle année pour la Caritas d'Obeck

Même dans la petite ville de Mbalmayo, la fête de Noël a été vécue, par la plus grande partie de la population, de manière "païenne", devenant une occasion d'excès et d'évasion de la dure vie quotidienne.

Un style qui ne correspond pas du tout à la vision chrétienne selon laquelle Noël, célébrant le mystère de l'Incarnation, est une invitation à nous ouvrir avec lucidité et espérance à la réalité qui, avec toutes ses contradictions, a été assumée et rachetée par le Seigneur, et contient pour cela ces traces de lumière, toutes faibles qu'elles soient, que nous sommes appelés à discerner, à accueillir et à développer.  

Comme le Saint-Père l'a rappelé dans son traditionnel Message de Noël, il s'agit d'une fête de lumière, pas d'une lumière qui enveloppe toutes les choses comme en plein jour, mais d'une clarté qui resplendit dans la nuit et qui d'un point précis, la grotte de Bethléem, se répand partout.  

Très souvent, nos "lumières", celles de la société de consommation ou celles de nos certitudes humaines finissent par nous éblouir, et par cacher la "Lumière", comme les lampes au néon de la ville offusquent les étoiles qui brillent dans l'obscurité de la nuit.  

La mémoire de la naissance du Seigneur n'est pas une fête que nous célébrons pour nous évader et pour supporter ainsi le poids de la fatigue de l'année, mais c'est un rappel à l'histoire, à la réalité pour en affronter les défis et les problèmes, parce que c'est justement en elle que se trouvent l'espérance et la voie de sortie.  

Avec Noël nous célébrons le réalisme chrétien, qui nous invite à assumer les problèmes, à prendre les distances vis-à-vis de tout optimisme facile et superficiel, mais aussi de tout pessimisme stérile qui nous paralyse et nous déprime.  

C'est autour de cette réflexion que nous avons voulu célébrer, cette année, les fêtes à Obeck, à travers différents moments de formation des fidèles, de prière commune, à travers les célébrations liturgiques et aussi les manifestations de solidarité que nous désirons partager avec les lecteurs de notre site.

Une nouvelle année à la lumière de la charité  

Les fêtes de fin d'année dans la paroisse d'Obeck ont toujours été marquées par des initiatives de solidarité, promues par la Caritas paroissiale, en faveur des personnes les plus pauvres de la communauté chrétienne.  

Arrivé à sa dixième année d'existence, le groupe Caritas avait voulu, au cours des derniers mois de l'année, faire une évaluation de sa présence et de ses activités : en impliquant  la communauté paroissiale, en vue de repenser son action de manière plus conforme à son rôle qui ne doit pas, en effet, se réduire à la fonction de "bouche-trou" des services administratifs, civils et sociaux non garantis par les instances compétentes, mais être l'expression authentique de la charité chrétienne.  

Cette dernière ne peut pas se limiter non plus à venir en aide dans les situations de besoin et de pauvreté, sans transmettre en même temps le commandement évangélique du Seigneur à ses disciples: "Donnez-leur vous-mêmes à manger" (Lc 9,13).  

En faisant le bilan du son action, la Caritas d'Obeck a admis qu'en tant d'années d'engagement, son action a souvent joué, dans les services rendus, un rôle de "suppléance", en opérant et en agissant à la place d'autres qui ont démissionné de leurs responsabilités, sans affronter en même temps les problèmes relatifs aux démissions, aux irresponsabilités et aux incohérences de tant de fidèles.  

Pour cette raison, en vue de la nouvelle année, la Caritas d'Obeck a voulu s'orienter sur un chemin renouvelé, avec une plus grande clarté sur sa propre identité et sur son action qui doit rayonner non seulement sur les pauvres, les malades, les personnes âgées délaissées, mais sur la paroisse toute entière. Cela signifie continuer à offrir un service de charité, tout en appelant aussi les fidèles à la conversion dans l'exercice de leurs propres responsabilités.  

Après avoir effectué, dans les derniers mois, la tournée dans les quartiers pour recenser les cas les plus difficiles, les responsables du groupe Caritas ont voulu rencontrer les membres des différents groupes de la paroisse, jeunes et adultes, pour les impliquer dans l'action caritative, en tant que dimension essentielle et non épisodique de la vie de tous les fidèles.  

Concrètement, à chaque groupe a été confiée la responsabilité d'une ou plusieurs personnes en difficulté, en demandant à chacun un engagement concret (visites régulières, aide dans le travail domestique, accompagnement à l'hôpital, contacts avec les médecins et avec les services sociaux...). Tout ceci, en favorisant le rapport personnel avec ceux qui sont dans le besoin et en faisant le possible pour libérer le terrain de la solidarité des tentations d'assistanat et de mendicité qui le menacent constamment.  

Les membres des groupes de prière ont été appelés à s'engager davantage dans l'action caritative et à expérimenter de cette manière, plus efficacement, le rapport vital entre foi et œuvres. C'est ainsi que le vieux Charles, qui depuis tant d'années vit seul, a retrouvé une nouvelle famille dans le groupe de prière "Fille de Sion"; également Maman Monique a été accueillie, et elle est assistée, affectueusement par les "Dames du Rosaire".  

Même les jeunes ont été interpellés. C'est ainsi qu'Etienne et Alexandre, qui travaillent dans la catéchèse et dans le secrétariat paroissial, se sont engagés à accompagner, dans les visites médicales, quelques jeunes orphelins ayant de graves maladies des yeux.  

Après dix ans de vie, le groupe de la Caritas paroissiale, cette année, pour la première fois, ne s'est pas occupé, comme il le faisait traditionnellement à la fin de chaque année, des dons pour les malades et les plus pauvres; mais il a travaillé et veillé afin que la communauté paroissiale en général, avec ses groupes et délégués, soit présente à leurs côtés, en manifestant une attention et une solidarité concrètes.  

Même les parents des enfants qui ont été baptisés, toujours nombreux chaque année, ont participé avec générosité à la collecte des dons pour les nécessiteux.  

En naissant parmi les hommes, le Seigneur ne nous sauve pas en résolvant les problèmes à notre place, mais en nous appelant à assumer nos responsabilités dans notre vie et en celle de nos frères.  

En célébrant les fêtes en préparation à la nouvelle année 2009, la paroisse d'Obeck a voulu donner un signe que la foi chrétienne n'est pas évasion ; elle nous fait plonger dans la réalité, dans tous ses aspects, en accueillant l'espérance que le Seigneur nous a donnée et en refusant l'irresponsabilité. 

Franco Paladini