Vie des missions en Afrique/38

AFRIQUE: LÈVE-TOI ET MARCHE!

POUR UNE PREMIERE RÉCEPTION DU SYNODE AFRICAIN/2

À la reprise de l'École de Formation pour laïcs à Obeck, où sont programmés quelques cours de formation théologique de base et d'autres de spécialisation sur des thèmes d'évangélisation dans un contexte urbain et de pastorale de la famille, nous avons voulu proposer aussi un approfondissement sur les travaux de la Seconde Assemblée Spéciale pour l'Afrique du Synode des Évêques. En effet, une réception théologique et pastorale est opportune pour continuer avec nos fidèles la réflexion réalisée dans la phase de préparation.

Comme première approche, nous avons procédé ensemble à une lecture du Message au Peuple de Dieu^[1] des Évêques, en essayant d'en saisir le noyau spirituel fondamental. Puis, nous avons montré non seulement la continuité des travaux synodaux, dans les différentes étapes, mais aussi la convergence des lignes pastorales traduites en acte dans notre paroisse avec les principales orientations synodales, en mettant en évidence les nouveaux aspects et les accentuations importantes qui indiquent un chemin.

Notre destinée est dans nos mains

L'image évangélique proposée par le Premier Synode Africain de 1994 était l'homme attaqué et volé, laissé demi-mort aux bords de la rue, tel que décrit dans la parabole du Bon Samaritain. Le Samaritain est le Christ lui-même qui, ému au plus profond de lui-même de miséricorde, uni à son Église, soigne et guérit l'Afrique, représentée par l'homme blessé physiquement et spirituellement.

Le Second Synode Africain nous offre une autre analogie évangélique, pour inviter l'Afrique à une attitude plus responsable et active, à ne plus être comme un homme qui ne peut rien faire, mais à devenir comme ce "paralytique" qui, grâce à sa foi dans le Seigneur, a été guéri le jour du sabbat et a complètement retrouvé la force de se lever et de marcher (cfr. Jn 5, 1-9).

L'Église, en effet, ne demande pas à l'Afrique de résoudre du jour au lendemain tous les problèmes qui l'accablent, encore moins de le faire toute seule, mais de se secouer et commencer à les affronter, de se lever et marcher, de se libérer de la paralysie de l'incertitude et du fatalisme devant l'impasse historique du Continent; et c'est pour cela qu'elle lui dit: "Afrique, lève-toi"! (cfr. Message, nn. 34-42).

Le Message, de fait, unit à l'analyse rationnelle et sans complaisance des maux intérieurs et extérieurs au Continent, l'appel à l'espoir. Les injustices subies dans l'histoire ne doivent pas être un prétexte pour vivre dans l'inertie. L'Église, à la lumière de l'Évangile, accompagne dans son chemin l'Afrique, où sont mis en exergue aussi les signes de reprise et d'espérance. Finalement, les Évêques encouragent avec force le peuple de Dieu: "Notre destinée est encore dans nos mains" (Message, n. 42).

Les laïcs: ambassadeurs du Christ dans la société

L'Église est définie, dans le fort élan universel du Synode, comme "unique famille de Dieu répandue dans le monde" (Message, n. 11); on relance donc fortement la concertation théologique et pastorale au niveau continental et universel.

Dans l'Église-fraternité au-delà des ethnies, chaque personne est importante. Bien qu'ils s'adressent à tous, les Évêques attribuent un rôle spécial aux laïcs qui sont désignés comme "les ambassadeurs du Christ" (Message, n. 8), dans l'œuvre de réconciliation des hommes avec Dieu, celle de réconciliation parmi eux, ainsi que celle de reconstruction de l'Afrique. Ils sont appelés à imprégner de la foi chaque aspect de leur vie et à être, les premiers, "sel de la terre et lumière du monde" (Mt 5, 13.14).

Si les laïcs sont les ambassadeurs du Christ, ils ont besoin d'une formation permanente profonde pour relever les défis de la société. Pour cela, on insiste sur la formation des consciences et la conversion des cœurs pour unir ensemble les dimensions intellectuelle et spirituelle. Une telle insistance religieuse, pour bien interpréter la perspective synodale, ne doit pas être mise en veilleuse par celle éthique, d'engagement social.

Le Message rappelle les différents éléments pastoraux expérimentés par nos fidèles d'Obeck, comme par exemple une saine gestion financière, les commissions Justice et paix, le micro crédit et surtout les Communautés Ecclésiales Vivantes, lieu de communion et d'évangélisation en profondeur de la famille.

Cependant, la nouveauté de l'insistance sur la vocation à la sainteté du laïcat impliqué dans la vie publique n'a pas échappé à nos fidèles; une sainteté munie d'un charisme de lutte et de mobilisation de tous les hommes de bonne volonté pour combattre les maux qui tourmentent le Continent.

Une telle vocation à la sainteté exige qu'on sache ramer à contre-courant dans des milieux généralement corrompus, pour donner un témoignage de vie chrétienne. Le débat dans la salle de notre École de formation pour laïcs, à laquelle se sont inscrites aussi quelques personnes d'autres paroisses de la ville, est alors devenu passionnant sur les différents problèmes ecclésiaux et sociaux rencontrés pour être des chrétiens cohérents.

Nos fidèles ont remarqué aussi le ton courageux du parcours synodal entier qui a dénoncé et affirmé la nécessité de la conversion et de la transparence à l'intérieur de l'Église, pour pouvoir annoncer les valeurs évangéliques à la société d'une façon crédible.

En attendant l'Exhortation apostolique post-synodale

Nous nous sommes séparés avec l'engagement d'un approfondissement ultérieur des diverses interventions synodales dans l'attente de l'Exhortation apostolique du Pape.

Il est important d'avoir accueilli, entretemps, l'appel au courage du témoignage et à une reprise de l'évangélisation.

Nous avons terminé donc la première rencontre avec l'invitation vibrante à l'espérance reprise par le Pape même: "'Confiance, lève-toi... '. C'est ainsi qu'aujourd'hui le Seigneur de la vie et de l'espérance s'adresse à l'Église et aux populations africaines, au terme de ces semaines de réflexion synodale. Lève-toi, Église en Afrique, famille de Dieu, parce que le Père céleste t'appelle, Lui que tes ancêtres invoquaient comme Créateur, avant d'en connaître la proximité miséricordieuse, révélée dans son Fils unique, Jésus Christ. Entreprends le chemin d'une nouvelle évangélisation avec le courage qui te vient de l'Esprit Saint"^[2].

Antonietta Cipollini

^[1] Cfr. II ASSEMBLÉE SPÉCIALE POUR L'AFRIQUE DU SYNODE DES ÉVÊQUES, Message au Peuple de Dieu (23 octobre 2009), en www.vatican.va (dorénavant Message).
^[2] BÉNOIT XVI, Homélie. Célébration Eucharistique pour la Conclusion de la II Assemblée Spéciale pour l'Afrique du Synode des Évêques (25 octobre 2009), traduction de Sinodus Episcoporum Bulletin, n. 34, en www.vatican.va