L'idioma guaraní

È una lingua della famiglia tupí-guaraní, parlata da circa 4 milioni di persone (per due milioni circa come lingua madre) in Paraguay, nel nord est dell'Argentina, nel sud del Brasile e nel Chaco boliviano. È la lingua nativa dei Guaraní, un popolo autoctono della zona, però gode di un uso più ampio anche fuori dell'etnia. Nell'America precoloniale era usata regolarmente dai popoli che vivevano all'est della Cordigliera delle Ande, dal mar dei Caraibi fino al Rio della Plata.

Il guaraní paraguaiano nel corso dei secoli, con la penetrazione spagnola, ha subito un notevole influsso della lingua spagnola. Dalla localizzazione urbana o rurale attuale degli abitanti dipende il grado di purezza della lingua e la ricchezza del lessico.

Nei centri urbani e soprattutto nella capitale si parla il jopará, una lingua che mescola vocaboli spagnoli con la struttura grammaticale del guaraní.

Al tempo delle Riduzioni, i Francescani, e più tardi i Gesuiti, necessitati dall'opera di evangelizzazione, iniziarono a studiare questo idioma, la sua morfologia e la sintassi.

Nel 1583 il Concilio di Lima già autorizzava la traduzione del catechismo in guaraní. Questo compito fu portato a termine dal francescano Luis de Bolaños nel 1603. Egli, infatti, è riconosciuto oggi come il primo che organizzò grammaticalmente questa lingua. Successivamente, anche il padre gesuita Antonio Ruiz de Montoya diede un ampio contributo all'approfondimento della struttura del guaraní. Dopo l'indipendenza, i primi governatori stabilirono l'educazione scolastica gratuita, però esclusivamente in spagnolo. Uno di loro arrivò a proibire l'uso del guaraní. Tuttavia, nelle famiglie si continuò a parlarlo. Il presidente Francisco Solano López (1826-1870) lo riconobbe come lingua nazionale e durante la guerra contro la Triplice Alleanza il guaraní si impose come fattore di unità e di coesione. Nel 1867, si stabilì un alfabeto unificato per l'uso del telegrafo. Dopo la guerra, il guaraní fu nuovamente interdetto. Nel 1932 con la guerra del Chaco contro la Bolivia, si riprodusse lo stesso fenomeno. In seguito, il governo continuò ad ignorare l'idioma locale nell'insegnamento. In effetti, parlare il guaraní significava isolarsi e chiudersi allo sviluppo ed anche alla possibilità di partecipare e accedere alla vita amministrativa, sociale e politica del paese stesso che utilizzava lo spagnolo, come lingua veicolare di tutto il Continente latino-americano. Tuttavia si pubblicarono opere linguistiche e letterarie, dizionari e grammatiche. Infine, la Costituzione nazionale paraguaiana del 1967 riconobbe l'esistenza del guaraní, pur restando lo spagnolo lingua ufficiale del paese. Nel 1989, il Paraguay uscì da una lunga dittatura e nel 1992 la nuova Costituzione nazionale riconobbe anche il guaraní come lingua ufficiale e, con l'articolo 77, stabilì la sua obbligatorietà nell'insegnamento scolastico di base e nel livello medio, con una educazione bilingue.

Il guaraní gode oggi in Paraguay di uno statuto speciale tra gli idiomi autoctoni, essendo lingua ufficiale insieme allo spagnolo.